McKinnon, die heeft toegegeven vele computers van het Amerikaanse ministerie van Defensie te hebben gekraakt, voert al vele jaren een wanhopige strijd langs allerlei juridische instanties om zijn uitlevering aan de Verenigde Staten tegen te houden. Al zijn pogingen waren tot dusver tevergeefs, en ruim een week geleden bepaalde een gerechtshof dat McKinnon zijn zaak niet mocht voorleggen aan het Supreme Court.

Hiermee leek het doek te zijn gevallen voor de hacker, maar tamelijk onverwacht besloot minister Alan Johnston van Binnenlandse Zaken om de uitlevering op het laatste moment uit te stellen teneinde de psychische gesteldheid van de hacker nader te kunnen onderzoeken. Een van de argumenten die zijn advocaten aanvoerden was dat McKinnon uitlevering geestelijk niet aan kon en er volledig aan onderdoor zou gaan.

McKinnon had al aan het eind van deze maand op het vliegtuig naar de VS kunnen worden gezet, maar dit is nu voor onbepaalde tijd uitgesteld, zo meldt de Daily Mail. De advocaten van het ministerie zullen eerst de rapporten van psychiaters over de hacker bestuderen om te bepalen of het verantwoord is om hem uit te leveren. Zijn moeder heeft herhaaldelijk verklaard dat hij 'gebroken en suïcidaal is', en zelfmoord zou kunnen plegen als hij werd uitgeleverd.

De tegenstanders van de uitlevering van McKinnon, die uiteraard zeer tevreden zijn over het uitstel, wijzen erop dat de bewering van minister Johnson, dat hij niets tegen uitlevering kon doen, nu door hemzelf is weerlegd. Er zou geen enkele reden zijn voor een nadere studie van de rapporten als de minister de uitlevering niet zou kunnen tegenhouden. Overigens betekent het uitstel nog geen afstel, dus McKinnon is nog niet uit de zorgen.